Вена, 1923 год. Переломная эпоха, которая ставит под сомнение традиционные ценности. Послевоенная разруха, предчувствие новой беды. Кризис взросления, усиленный общей растерянностью после мировой войны. Мари — цельная и трудолюбивая девушка из провинции. Дезире — скучающая графиня, сбежавшая из отчего дома. Они снимают жилье в бедном пансионе и готовятся к получению ученой степени. Вот-вот учеба закончится…