В 1566 году умирает император Чжу Цзайхоу (династия Мин). На трон восходит его 9-летний сын – император Ваньли, который не только не может вытащить страну из кризиса, в котором она сейчас находится (в казне уже много лет фактически нет денег), но и просто не понимает «управленческих» слов, которые ему говорят взрослые.
На помощь юному императору приходит овдовевшая императрица, которая нанимает мальчику в наставники только что назначенного на должность премьер-министра Чжан Цзюйчжэна (он объясняет юному императору, что управление страной похоже на жонглирование диаболо, и в этой игре Чжан Цзюйчжэн по собственному заявлению «всего лишь нить»).
Не все рады этому назначению, так как у Чжан Цзюйчжэна есть четкое намерение изменить внутренний уклад жизни и работы правительства, которому следовали все чиновники не одно тысячелетие и которое и привело, собственно, к обнищанию Поднебесной и развитию коррупции.
Чжан Цзюйчжэн – этакий китайский Робин Гуд, прошедший длинный путь от простого земледельца до первого министра. Он многое терпел в своей жизни и льстил важным людям, чтобы добраться до власти и изменить то, что ему не нравилось в его стране: наказать богатых и жадных и добиться благ для простого народа. Он мечтал сделать армию сильной, а Поднебесную – богатой.
Чжан Цзюйчжэн концентрировал в своих руках практически неограниченную власть на протяжении целого десятилетия: все 10 лет он оставался главным советником императора и реальным правителем вплоть до своей кончины в 1582 году.
С первого дня вступления в должность он начал проводить непопулярные реформы – как, например, единый налог для всех, ограничение расходов императорского двора (он отдал последние деньги из казны на нужды армии, а не на украшения императрицы и церемонию коронации) и сокращение привилегий чиновников. Все это делалось во имя процветания родины и стабильности великой династии Мин. И он всего этого добился, но..
Со смертью реформатора его преобразования быстро утратили свою силу, а их положительный эффект был почти полностью сведён на нет. «Реформы умерли вместе с человеком». Молодой император после смерти Чжан Цзюйчжэна ощутил свободу власти, и с энтузиазмом принялся за управление страной. Он стал отменять одну за другой реформы Чжан Цзюйчжэна и пытался ввести собственную систему законов, ведь «… не нужны больше ни палочки, ни веревочки».
Спустя девять месяцев после кончины высокопоставленные противники премьер-министра уговорили императора выдвинуть против покойного обвинения, лишить его посмертно всех титулов и конфисковать всё состояние семьи. Это решение императора – бывшего воспитанника Чжан Цзюйчжэна привело к смерти всех родных и близких покойного премьер-министра: его старший сын покончил жизнь самоубийством, а остальные члены семьи погибли от голода (их заперли в родовом поместье и держали там, пока все не умерли).
Режиссеры Фэн Юаньчжэн, Янь Жуй создают на сцене два мира: мир мертвых и живых. В мире мертвецов Чжан Цзюйчжэн общается с умершим императором, с жертвами своих реформ, с дедушкой и дядей ныне действующего императора Ваньли, которых он поймал на коррупции и обмане, со своим умершим старшим сыном. В мире живых он работает без устали и продолжает твердо гнуть свою линию, потому что живет бессмертной идеей – во что бы то ни стало спасти Поднебесную и династию Мин от разорения, забывая под час в этих стремлениях о себе и своей семье.
Этот спектакль — дань китайской истории и китайским традициям, гимн красоте, уме и чести, ода великому реформатору. Спектакль – документ, историческая справка о важных для Китая XVI века событиях, повлиявших на экономический и социальный строй страны.
Спектакль «Чжан Цзюйчжэн» Пекинского Народного Художественного театра показан на Основной сцене «Александринского театра» в рамках XVI Международный театральный фестиваль «Александринский»
